por GFZ Helmholtz Centro de Geociências
editado por Sadie Harley, revisado por Robert Egan
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publicação revisada por pares
As florestas tropicais húmidas representam 70% da biomassa viva global. A desflorestação e a degradação – isto é, os danos parciais aos povoamentos arbóreos – bem como a subsequente regeneração das florestas desempenham, portanto, um papel fundamental no ciclo global do carbono. Embora os efeitos da desflorestação tropical em grande escala sejam bem compreendidos, os impactos da degradação florestal têm permanecido altamente incertos até agora.
Um estudo internacional em grande escala liderado pela Dra. Viola Heinrich, do Centro GFZ Helmholtz de Geociências em Potsdam, Alemanha, e pela Dra. Amelia Holcomb, da Universidade de Cambridge, no Reino Unido, oferece uma das avaliações mais abrangentes até o momento da dinâmica do carbono após distúrbios e regeneração florestal.
Entre outras coisas, os investigadores mostram e quantificam que a degradação florestal também leva a perdas significativas de carbono na biomassa acima do solo. No entanto, as florestas que mantêm alguma da sua integridade estrutural sequestram carbono muito mais rapidamente do que as áreas que foram completamente devastadas pela desflorestação.
O estudo foi publicado na revista Science Advances.
O banco de dados criado como parte do estudo e a meta-análise quantitativa ajudarão a melhorar a floresta
modelagem de carbono, inventários nacionais de gases de efeito estufa e relatórios para a Convenção-Quadro das Nações Unidas sobre Mudanças Climáticas (UNFCCC).
A importância das florestas tropicais úmidas para o ciclo global do carbono
As florestas tropicais húmidas desempenham um papel fundamental no ciclo global do carbono. Eles representam cerca de 70% da biomassa viva do mundo e, historicamente, representam aproximadamente um terço do sumidouro global de carbono terrestre.
A desflorestação e a degradação florestal – ou seja, os danos parciais às florestas causados por factores como a exploração madeireira selectiva, os incêndios florestais no sub-bosque, a destruição pelo vento ou a seca – reduzem o potencial das florestas como sumidouros de carbono e conduzem simultaneamente a emissões de carbono, uma vez que o CO₂ é libertado quando a biomassa morta é queimada ou se decompõe.
“Uma contabilidade precisa e consistente das perdas e ganhos de carbono é de grande importância para relatórios nacionais e internacionais, como os Inventários Nacionais de Gases de Efeito Estufa (NGHGI), Níveis de Emissões de Referência Florestais (FREL) e no âmbito do IPCC”, explica a Dra. Viola Heinrich, pesquisadora da Seção 1.4 “Detecção Remota e Geoinformática” no GFZ e co-autora principal do novo estudo.
Embora as perdas de carbono associadas à desflorestação tropical em grande escala estejam geralmente bem documentadas e quantificadas, até agora isto tem-se revelado difícil no contexto da degradação florestal.
Consequentemente, os ganhos de carbono provenientes da regeneração florestal são actualmente apresentados em modelos do ciclo do carbono e em relatórios nacionais com níveis variados de
detalhe. As perdas de carbono devido à degradação florestal também são relatadas de forma inconsistente ou totalmente omitidas.
“Os avanços na detecção remota por satélite desde cerca de 2015, combinados com dados de parcelas de campo e fotografias aéreas, estão a permitir cada vez mais que seja feita uma distinção entre desflorestação e degradação e as perdas e ganhos de carbono associados”, explica Heinrich.
Nova meta-análise em grande escala sintetiza dados de 146 estudos
Para compreender melhor o papel climático das florestas tropicais e melhorar a representação da degradação e regeneração florestal na contabilização do carbono e nos relatórios climáticos, uma base de dados harmonizada e uma síntese foram agora desenvolvidas como parte do estudo na Science Advances.
Um consórcio internacional de 41 autores de 34 instituições colaborou no projeto. A equipe de pesquisa compilou dados de 146 estudos sobre florestas tropicais desde 1988.
Resultados I: Incêndios, exploração madeireira e fragmentação geram grandes perdas de carbono
A nova meta-análise mostra que as perdas imediatas de carbono acima do solo após perturbações induzidas pelo homem podem ser substanciais e identifica e quantifica os factores mais graves:
“Nossa síntese destaca que os processos de degradação e regeneração devem ser levados em conta de forma mais abrangente nos relatórios e modelagem de carbono”, conclui Heinrich.
Resultados II: Florestas degradadas se recuperam mais rapidamente do que terras totalmente desmatadas
A análise também revelou diferenças importantes na regeneração florestal
caminhos.
Após 20 anos de regeneração, as florestas degradadas em recuperação acumularam substancialmente mais carbono acima do solo do que as florestas em regeneração após a desflorestação completa. Os estoques de carbono foram maiores nas florestas degradadas em recuperação (41%–117%) do que nas florestas secundárias em regeneração após o desmatamento total (1%–74%).
Os resultados sugerem que a preservação da estrutura florestal, dos solos, das fontes de sementes e da conectividade ecológica aumenta enormemente a capacidade das florestas tropicais de recuperar carbono.
“A degradação florestal ocorre num espectro, e uma floresta degradada não é uma floresta perdida – todas as ações que podemos tomar para reduzir a intensidade e a frequência da perturbação ajudam a manter a integridade estrutural que estes ecossistemas precisam para se recuperar”, acrescentou Holcomb, co-autor principal da Universidade de Cambridge, Reino Unido, e agora na Universidade de Maryland, EUA.
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Importância do estudo para melhorar a contabilidade de carbono e a política climática
Os autores enfatizam que o banco de dados compilado e a meta-análise quantificadora ajudarão a melhorar a modelagem do carbono florestal e a compreender melhor o papel climático geral das florestas tropicais e a padronizar e refinar os inventários nacionais de gases de efeito estufa e os relatórios para a Convenção-Quadro das Nações Unidas sobre o Clima.
Mudança (CQNUMC).
Marieke Sandker, da Organização para a Alimentação e Agricultura (FAO), que não esteve envolvida no estudo, acrescentou: "Os valores deste estudo podem ser combinados com as estimativas dos stocks de carbono dos países a partir dos seus inventários florestais nacionais para obter factores de emissão de degradação, preenchendo uma lacuna frequente nos relatórios. Isto não só nos ajuda a compreender melhor os fluxos de carbono, mas potencialmente abre a porta ao financiamento climático".
Os países já estão a manifestar interesse em aplicar as conclusões e a base de dados subjacente aos Níveis de Referência de Emissões Florestais (FRELs) e a outros quadros de relatórios nacionais. A Nigéria já o utilizou para estimar as emissões provenientes da degradação florestal na sua apresentação ao FREL de 2026.
A síntese chega num momento crítico, quando os governos procuram estimativas mais precisas das emissões e remoções das florestas para apoiar as metas de mitigação climática, a implementação do quadro de conservação florestal da ONU REDD+ e a conservação da biodiversidade.
“As perdas e ganhos substanciais de carbono decorrentes da degradação e recuperação estão agora melhor caracterizados”, conclui o coautor Prof. Luiz Aragão, do Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (INPE) do Brasil. “Esta base de evidências pode apoiar medidas políticas para travar a degradação florestal e promover a recuperação como parte dos esforços globais de mitigação climática”.
Viola Heinrich, Uma meta-análise das perdas e ganhos de carbono da degradação e regeneração de florestas tropicais úmidas, Science Advances (2026). DOI: 10.1126/sciadv.adz1923 .
www.science.org/doi/10.1126/sciadv.adz1923
Informações do periódico: Science Advances
Fornecido por Centro GFZ Helmholtz de Geociências
Licenciatura em Ciências da Vida e Ecologia. Experiência em laboratório de microbiologia com experiência em notícias farmacêuticas nas indústrias de petróleo, gás e renováveis. Perfil completo →
Bacharel em biologia matemática, mestre em escrita criativa. Bem viajado com perspectivas únicas sobre ciência e linguagem. Perfil completo →
