Pense em soluções climáticas nas casas e provavelmente pensará em painéis solares no telhado. Mas uma bateria do tamanho de uma mala no armário pode ser uma forma mais barata de economizar dinheiro e o meio ambiente.

Embora a energia solar nos telhados esteja em expansão, o armazenamento de baterias é agora a tecnologia de energia que mais cresce no mundo, de acordo com a Agência Internacional de Energia, incluindo baterias domésticas que podem alimentar a casa e vender a energia restante à rede. A maioria deles é combinada com energia solar para telhados, mas à medida que os preços da energia aumentam, mais e mais proprietários compram apenas a bateria.

A energia solar plug-in está chegando – quão perigoso é e vale a pena?

Agora, os países estão a começar a permitir baterias domésticas que podem simplesmente ser ligadas à tomada, em vez de instaladas profissionalmente.

“Isso pode ser uma virada de jogo… que acho que de repente abre o caminho para muito mais pessoas”, diz Iain Staffell, do Imperial College London. “Baterias plug-in de baixo custo podem ser a próxima energia solar no telhado.”

Mais de 40.000 residências e pequenas empresas instalaram sistemas de baterias no Reino Unido no ano passado, com ou sem energia solar, quase duplicando o recorde de 2024. As instalações de sistemas solares domésticos e de baterias pela Octopus Energy duplicaram de Fevereiro a Março, depois de a guerra do Irão ter começado a perturbar o fornecimento de energia, e permaneceram acima dos níveis anteriores à guerra, quando o regulador de energia da Grã-Bretanha anunciou que aumentaria o limite estatal aos preços da energia.

Nos EUA, as instalações de baterias domésticas aumentaram 75% em 2025, mesmo quando a energia solar nos telhados

o crescimento desacelerou. A tecnologia também está a expandir-se rapidamente em locais como a China e a Austrália, enquanto na Alemanha, 1 em cada 6 proprietários tem uma bateria doméstica, perfazendo mais de 2 milhões no total.

Com uma tarifa variável, uma bateria pode ser carregada no início da tarde ou à noite, quando a electricidade custa apenas 5 pence por quilowatt-hora na Grã-Bretanha. Depois, ele pode abastecer a casa quando a demanda atinge o pico, das 16h às 19h, e um quilowatt-hora pode custar 40 centavos. O uso de ar condicionado e ventiladores durante a atual onda de calor elevou esse preço para quase 50 centavos.

Embora os proprietários de residências no Reino Unido gastem atualmente em média £ 9.400 em um sistema de bateria, a próxima opção de plug-in do Octopus custará menos de £ 300. Do tamanho de uma caixa de sapatos, ele armazenará apenas 2 quilowatts-hora, o suficiente para manter uma geladeira funcionando por um ou dois dias, mas permitirá que os locatários entrem no jogo assim que for aprovado para uso pelo consumidor, o que está previsto para 2027.

“Você obterá o retorno do investimento em dois ou três anos”, diz Phil Steele, da Octopus. “Isso deve torná-lo um acéfalo.”

As baterias domésticas também reduzem as emissões de gases com efeito de estufa, reduzindo o consumo durante os horários de pico, para que as empresas de energia não precisem de queimar tanto gás para complementar fontes de energia com baixo teor de carbono. Naqueles dias ventosos, ensolarados e de baixa procura, quando a rede britânica funciona brevemente com fontes quase 100% de carbono zero, armazenar energia numa bateria doméstica pode ajudar o clima ainda mais do que gerar energia desnecessária com energia solar doméstica.

Como a tecnologia incrivelmente simples pode

turbinar a corrida para zero líquido

No ano passado, o Reino Unido pagou aos parques eólicos £379 milhões para encerrarem quando a rede não conseguia lidar com essa energia, um excedente que poderia ter sido parcialmente armazenado em baterias. Se metade das casas na Grã-Bretanha tivessem uma bateria doméstica de 5 quilowatts-hora, isso cumpriria a meta do governo para 2030 de armazenamento de baterias, a maior parte da qual deverá ser fornecida por baterias à escala da rede.

À medida que aumenta a percentagem média de energia solar e eólica no mix de produção de energia, as baterias domésticas serão ainda mais cruciais para equilibrar a rede e ainda melhores para o clima, de acordo com Staffell.

“Provavelmente a energia solar é melhor neste momento, mas daqui a cinco anos as baterias seriam mais importantes”, diz ele.

No entanto, o processo de fabrico pode diminuir os benefícios climáticos das baterias domésticas, de acordo com Aritra Ghosh, da Universidade de Exeter, no Reino Unido. Atualmente, também não há infraestrutura para reciclar milhões de baterias domésticas no final da sua vida útil, que a Octopus espera ser de pelo menos 12 anos.

Um estudo recente descobriu que a produção de uma bateria de iões de lítio emitia cerca de 150 a 200 quilogramas de dióxido de carbono equivalente por quilowatt-hora de capacidade, quase tanto como conduzir um carro a gasolina durante 1 quilómetro. Isto poderia ser bastante reduzido se centros como a China conseguissem descarbonizar a indústria pesada, mas “atualmente não estamos nem perto desse cenário”, diz Ghosh.

Juntamente com Rowan Hooper da New Scientist, os autores Lucy Jones e Guy Shrubsole analisarão as maiores crises enfrentadas

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