A onda de calor sem precedentes no início do verão na Europa pode ser responsável por centenas de mortes em excesso, de acordo com o chefe da Organização Mundial da Saúde (OMS).

Os recordes de temperatura foram novamente quebrados em todo o continente no domingo – incluindo na Alemanha, Polónia e República Checa – à medida que o calor extremo continuava a deslocar-se para leste.

Numa publicação no X, o chefe da OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, disse que mais de 1.300 mortes em excesso foram registadas desde 21 de junho, "ligadas às altas temperaturas na Europa".

“O stress térmico é frequentemente chamado de ‘assassino silencioso’ – e as casas, locais de trabalho e escolas na Europa não foram construídos para estas temperaturas”, afirmou.

Na manhã de domingo, o Ministério da Saúde da França disse que houve cerca de 1.000 mortes a mais do que o esperado no país desde quarta-feira.

Muitas das mortes adicionais ocorrem entre pessoas com mais de 65 anos, disse a agência, depois de registar um aumento de 40% no número de pessoas que morrem em casa.

“A Europa é o continente que aquece mais rapidamente na Terra, aquecendo duas vezes mais que a média global”, alertou Tedros.

Milhões de pessoas em todo o continente “vivem atualmente sob um calor extremo, centenas de pessoas morreram, as escolas estão fechadas, as redes estão empenadas”, acrescentou.

No domingo, a Alemanha viveu o dia mais quente de sempre pelo terceiro dia consecutivo, depois de terem sido registados 41,7ºC no leste do país, mostraram dados preliminares.

Uma estação em Coschen, perto da fronteira com a Polônia, no leste de Brandemburgo, registrou 41,7ºC por volta das 16h, horário local.

A República Tcheca registrou sua segunda temperatura

recorde em dois dias, registrando 41,1ºC em Doksany, ao norte de Praga, disse o instituto meteorológico CHMI.

A CHMI disse esperar que o calor atinja o pico no domingo, com previsão de tempestades nas áreas ocidentais mais tarde.

A Polónia também quebrou o seu recorde histórico de temperatura com 40,5ºC na cidade de Slubice, disse uma porta-voz do Instituto de Meteorologia e Gestão da Água (IMGW) à agência de notícias AFP no domingo.

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As alterações climáticas foram responsáveis ​​pelas condições meteorológicas extremas, disse Tedros, alertando que a Europa estava a aquecer "o dobro da média global".

"Impulsionado pelas alterações climáticas e pelo aquecimento global, o fenómeno da onda de calor 'que ocorre uma vez numa geração' ocorre agora quase anualmente", disse ele.

Ele apelou aos países europeus para "implementarem planos de acção para a saúde em termos de calor", como parte de um esforço para salvaguardar a saúde face às alterações climáticas.

As condições meteorológicas extremas levaram as autoridades europeias a tomar medidas drásticas para prevenir doenças relacionadas com o calor.

Na quinta-feira, o festival de música holandês Defqon.1 foi cancelado após um alerta de código vermelho sem precedentes para calor extremo.

Em Paris, as autoridades proibiram o consumo de bebidas alcoólicas em público e cancelaram a marcha do orgulho da cidade para ajudar os serviços de emergência sobrecarregados.

A proibição começou ao meio-dia de sexta-feira, horário local, antes da partida da França na Copa do Mundo contra a Noruega e durou até a manhã de domingo.

No

pelo menos 74 pessoas morreram afogadas em França desde o início da onda de calor, segundo o ministro do Interior, Laurent Nuñez.

A maioria das mortes ocorreu em “corpos de água não supervisionados, como rios, lagos e lagoas”, disse ele ao jornal Le Parisien no sábado.

A onda de calor recorde de junho foi atribuída ao chamado efeito “cúpula de calor”.

Esse padrão climático faz com que o ar desça pela atmosfera, que se comprime e aquece ao atingir o solo.

Este ar que afunda também seca, o que significa que nenhuma nuvem pode se formar, então a luz solar forte é capaz de aquecer ainda mais o solo.