Especialista em relações públicas da NASA Armstrong

A sede da NASA para voos experimentais está recebendo mais passageiros em sua frota já de alto desempenho, à medida que continua a apoiar missões de testes científicos e aeronáuticos – continuando o legado de pioneiros como Neil Armstrong.

O Armstrong Flight Research Center da NASA em Edwards, Califórnia, adicionou várias aeronaves este ano: dois jatos supersônicos F-15, um avião utilitário Pilatus PC-12 e um treinador turboélice T-34, que o centro usará para apoiar o avanço da agência na pesquisa aeroespacial.

Ao longo da história do centro, os pilotos voaram de tudo, desde aeronaves de grande porte, como o 747 Shuttle Carrier Aircraft, e aviões movidos a foguete, como o X-15, até caças reaproveitados de alta velocidade, como o F-18. E depois de quase 80 anos, a pesquisa de voo ainda hoje continua forte no deserto.

“Armstrong tem uma rica história de pesquisa de voo, mas são as habilidades multidimensionais das pessoas que temos aqui, e o conhecimento que eles construíram para lidar com manutenções e modificações de aeronaves únicas, que se destacam”, disse Darren Cole, gerente de capacidades do projeto de Demonstrações e Capacidades de Voo da NASA Armstrong.

Armstrong tem uma rica história de pesquisa de voo, mas são as habilidades multidimensionais das pessoas que temos aqui… que se destacam.

Gerente de Capacidades na NASA Armstrong

O centro desempenha um papel fundamental em missões científicas aéreas em todo o mundo, voando cientistas e equipamentos da NASA, outras agências governamentais,

indústria e academia para coletar medições como níveis de poluição do ar, tendências de derretimento de geleiras e mapeamento de incêndios florestais.

Os cientistas podem gerir experiências em tempo real a bordo de laboratórios voadores como o ER-2 da NASA, para recolher dados importantes com a ajuda dos pilotos de Armstrong e da equipa científica aerotransportada.

“Todos nos unimos para fazer a ciência acontecer”, disse Matt Berry, chefe da filial de plataformas de pesquisa aerotransportada da NASA Armstrong. “É a agilidade da equipe Armstrong que nos permite colaborar com os cientistas, colocar seus equipamentos a bordo e levá-los para áreas onde precisam coletar dados.”

O centro fica em Rogers Dry Lake, uma área plana de 44 milhas quadradas usada para pesquisa de aviação e operações de teste. Rogers e o Lago Rosamond Dry adjacente viram de tudo, desde pousos de ônibus espaciais até recuperações de voos de teste de emergência. O leito do lago Rogers continua a servir como uma peça importante nas missões de teste de Armstrong.

Para Armstrong da NASA, tudo começou com a primeira tentativa de um humano de voar mais rápido que a velocidade do som no Bell X-1. Em 1946, 13 funcionários da agência antecessora da NASA, o Comitê Consultivo Nacional para Aeronáutica (NACA), chegaram ao que era então conhecido como Campo de Aviação do Exército Muroc para se prepararem para os testes do X-1. Um ano depois, a Unidade de Teste de Voo Muroc da NACA foi estabelecida como uma instalação permanente no campo de aviação.

O centro recebeu vários nomes ao longo dos anos, mudando mais recentemente de Dryden Flight Research Center da NASA para NASA.

Armstrong em 2014. Mas seu legado nunca mudou: o Bell X-1E, o último da série de aeronaves X-1, agora fica em frente ao Armstrong da NASA, recebendo os mais novos pilotos de teste, engenheiros, cientistas, exploradores e sonhadores. E eles estão usando as aeronaves de hoje para quebrar novas barreiras.

"Não creio que exista outro lugar no mundo com uma frota de aeronaves mais diversificada. Temos de tudo, desde um planador motorizado de baixa altitude até ER-2, que voam em grandes altitudes, e uma infinidade de aeronaves entre eles", disse Cole.

Desde a aquisição de componentes raros até a usinagem interna de peças personalizadas, as equipes da NASA Armstrong transformam essas aeronaves em cavalos de batalha de pesquisa. O centro continua seu papel crucial na liderança de testes aeronáuticos, pesquisas em ciências da Terra e no apoio a parceiros governamentais e industriais.

Alunos da Cornell ajudam a NASA com segurança de drones no céu

A linha de testes aeronáuticos Dryden da NASA apoia voos e missões espaciais

NASA promove o desenvolvimento de tecnologias de busca de recursos lunares

Descubra mais tópicos da NASA

Centro de Pesquisa de Voo Armstrong da NASA

Aviões X em Armstrong